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健康論壇
當代人的焦慮情結

根據美國家庭醫學院統計，2/3以上去看醫生的人，都是受到焦慮和壓力有關的疾病的困擾。焦慮可能來自於情緒，遺傳甚至是激素的問題，但是大多數情形，是由於壓力造成的，因為這兩種毛病息息相關，而且這兩種病的治療法完全一樣，所以下面一起討論。

"壓力"這名詞已成了普通的片語。但實際上，它在1930年被塞萊爾（H. Selyre）醫生第一次將它和焦慮一起使用。醫生是位有才華的內分泌學家，他注意到當動物一直處在驚恐或不愉快的情況下，它們體內會引起實際的，同時又可測量的物理變化。譬如，當老鼠經常被放在冷水中，或處在惱怒的又高分貝的噪音下，容易形成消化性潰瘍。在塞萊爾博士的研究發表前，"壓力"這個詞，僅僅被建築工程師用來定義象地震、強颱風和重量等能毀損建築物、橋梁和其他結構的種種力量。

壓力——實在是微妙的字眼，可用來描述被困難、驚愕、不愉快，或者引起焦慮的情況攻擊時所發生的處境。應激反應自有人類以來就已存在，是由自主或不隨意神經系統調節，而自主神經也控制像我們心跳等的主要功能。當我們面臨可怕的、挑戰性的，或者使人焦燥心煩的情況時，自主神經系統馬上"自動領航"，並引發一連串事件，一般稱為是逃竄或應戰的反應。這意思就是我們面臨危險的情況時，準備跳跑，或者是為了生命而戰。這時，我們身體的腎臟上方的腎上腺開始分泌皮質類固醇，或者壓力激素，加快了我們身體準備採取行動的能力。我們的血壓開始升高，心臟跳動加速，血液也由腹腔轉移至雙腿以便跑得更快，我們的瞳孔開始擴大讓更多的光線進入，使我們在黑暗中可以看得見，身體已蓄勢待發隨時準備行動。

現在，假如我們是穴居人，必須經常躲避危險的野獸或者為我們的三餐打獵，這時我們會在一連串的活動中耗盡應激激素，事後身體會馬上恢復到到正常狀態。可是對大多數人當代人而言，壓力是非常不同的經驗，我們可能被嚴苛的老闆、挑剔的顧客、麻煩的家庭成員、必須支付的帳單等，以及其他現代生活中典型的壓力來源所"襲擊"。然而，我們的身體不會區分是哪種壓力，只要壓力一出現，身體就開始做高度的運轉。史前人會急速將由腎上腺猛烈抽出的應激激素燃燒殆盡，現代人卻不是這樣，這些激素會殘留在我們身體中，對我們主要的器官或其他身體系統造成重大的傷害。在動特方面研究的結果顯示，經常置身在應激激素影響下，會損害完全健康的心臟細胞，損害免疫系統正常作用的能力，增加血糖量，甚至造成骨頭薄弱導致骨質疏鬆症。顯然，壓力不但使我們覺得難受，而且對我們的身體有很大的破壞性影響。

難怪像百憂解(Prozac)這類減輕焦慮的藥物，現在已經變得非常流行，而醫學雜誌更是登滿了某種鎮靜劑藥力強過其他種的廣告。這些藥劑可能快速發揮功效，但都有令人討厭的不良反應，從便秘到性無能到嘴幹，情形不一。這些改變情緒的藥物，它的長期不良反應，還不完全為人所知。這就是為什麼有愈來愈多的人，轉而求助天然療法比如使用解憂膠囊（BrightUp-5 HTP）這類保健品來控制壓力和焦慮的原因了。

附：關於急性焦慮症的進一步研究

急性焦慮症是一種嚴重的病理狀態，每75人中就有一個人可能處於這種病理狀態。急性焦慮症患者以年輕人和青少年居多，其具體的病因仍不清楚。可能與人生轉換期的潛在壓力有關，如：大學畢業，結婚，生第一個孩子，等等。也有證據證明此病有遺傳傾向，如果有家庭成員曾患此病，那麼此家庭的其他成員患這種疾病的可能性就會增加，特別是在壓力增大的時候。

一、恐慌發作：急性焦慮症的標誌

恐慌是患者感覺一種恐怖感忽然襲來，沒有什麼預兆和明顯的原因，它的程度比一般人都曾經歷過的壓力感嚴重的多，恐慌的主要症狀包括：心跳加速；呼吸困難，有短氣的感覺；使人全身麻痺的恐懼感；眩暈、頭昏、噁心；發抖、出汗、身體振顫；窒息、胸痛；潮紅、忽然全身寒顫；手指或腳趾發麻；感覺自己會發狂或死亡的恐懼感。

你可能認識到這些症狀有些類似人處於危險境地時的逃避反映，但是當恐慌發作時，沒有危險因素就會出現這些症狀，在一些毫無危險的情況下也會恐慌發作，甚至當睡眠時也可能會恐慌發作。

除以上症狀外，恐慌發作可能還會出現以下情況：

忽然發作，沒有任何預兆，也沒有辦法停止恐慌；
患者的恐慌程度遠遠嚴重于患者實際情況可能引起的恐慌，事實上，恐慌發作往往與實際情況無關；
恐慌發作會持續幾分鐘，患者的身體不可能承受過長時間的這種逃避反映，但是，幾小時後，恐慌會重復發作；
恐慌發作並不危險，但是使患者感覺十分恐懼，主要是患者感覺自己似乎會發狂或者無法控制自己，恐慌發作是很危險的，因為它和急性焦慮症是密切相關的，而且恐慌發作經常導致其他一些並發症，如恐怖症、憂鬱症、藥物濫用、甚至自殺。它可以導致精神傷害、無社交能力甚至無法面對外部世界。

二、如何鑑定急性焦慮症？

也許患者已經意識到自己有些症狀屬於急性焦慮症，但只有持有職業醫師證的醫生才可以診斷急性焦慮症。有人研究發現，急性焦慮症患者在被正確診斷之前，經常已經看過10個或10個以上的醫生，而四個急性焦慮症患者中只有一個得到接受了必須的治療。因此，患者必須瞭解急性焦慮症的症狀有哪些，以保證自己可以得到適當的治療。

很多人都經歷過偶爾的恐慌發作，如果你只出現過一兩次這樣的恐慌發作，不必擔心。恐慌發作的主要症狀是總是擔心自己還會出現恐慌發作。如果你出現較頻繁的恐慌發作（四次或四次發作以上），尤其是當你總是擔心自己會出現恐慌發作時，你就應該考慮去找擅長於治療焦慮症的心理醫生進行治療。

三、什麼引起急性焦慮症：精神原因、身體原因還是兩方面的原因？

身體原因：焦慮症可能有遺傳傾向，對一些患者的報告顯示，這些患者的親屬有人患急性焦慮症或者其他精神性疾病如憂鬱症。研究證明，孿生子有焦慮症的遺傳性。

急性焦慮症也可能是由於生物機能障礙引起，一種特殊的生物標記仍在進行鑑定。

——以上諮詢由“ 美國心理學學會公共事務辦公室”提供（750第一大道，華盛頓DC • 20002-4242，電話202-336-5700，傳真202-336-5708，電子郵箱：PsychNET®）

讓生命不再憂鬱

憂鬱症(Depression)是所有情緒病中最普通的疾病。極度的緊張壓力能引發憂鬱症。

最近的研究顯示在面對過度緊張時，一些人在生理上就會自然產生憂鬱反應。劣質的飲食和缺乏營養會導致心情鬱悶不樂。

幾乎所有的人在生命中的某個時刻都會感覺沮喪憂鬱，而且通常在很短的時間?又會恢復正常。但是當這種憂鬱的情形不能在一兩個星期內平息的話，那可能是臨床上的憂鬱症(Clinical Depression)的跡象，假如沒得到有效的治療，可能會更糟糕，那是真正的健康問題！這種病的症狀很廣泛，而且時常被誤認為是其他的疾病。憂鬱症的普通徵候包括失眠、消化不良、疲倦、頭痛、肌肉痛、健忘、不能專心、體重減輕或增加，並且從社交生活和自己分內的工作中退縮。

事實上，有太多的疾病都可追溯到憂鬱症的因素，要把身體的毛病從情緒的毛病中分出往往是很困難的，我們一般都相信身體的健康與我們的心情和情緒是密不可分的。這兩者間的關聯是不難瞭解的；科學已證明極度的緊張壓力，確實能減弱免疫系統對抗疾病的能力，就像嚴重的疾病能引發重大的憂鬱症狀一樣。在我們的經驗中，也見過營養缺乏導致憂鬱症的病例，而且在合適的飲食和營養補品的組合情形下，情形就會改變。

為什麼那麼多的人會得憂鬱症呢？病因十分廣泛，其中包括孩童時的精神創傷或者眼前的事件，像失業或喪失親愛的人等。但是幾乎所有憂鬱症的特徵都是無助感和感到無力控制自己的生命。

最近研究人員一直在研究造成憂鬱症的生理因素，可能是某種的化學改變而促使或引發憂鬱症。事實上，有證據顯示在腦中某些主要的化學神經傳導質，像兒茶酚胺(Catecholamine)和5-羥色胺(Serotonin)的缺乏，都伴隨著憂鬱症。但還不清楚的是到底哪一個先發生？憂鬱症呢？還是生物學上的變化呢？

總之，任何人只要覺得沮喪憂鬱兩個星期以上，就應該找醫生或自然治療師幫助才是。否認這種症狀的存在並不會使它們消失，適時親切的幫助會使您的感覺有很大的不同。

雖然引發憂鬱症的因素有許多，但是一項最近的研究指出，低血壓與憂鬱症傾向有關係。根據1994年《英國醫學雜誌》(British Medical Journal)一項有趣的研究報道，低血壓可能促成或真正引起憂鬱症。在一項以846位年齡60—80歲男性為研究物件的研究?，那些有低血壓的患者有明顯增加憂鬱症的徵候，包括感到悲傷、疲倦和失去食欲。假如您有低血壓而且覺得憂鬱沮喪，您應該找醫生或者自然治療師做可能的治療。

如何治療憂鬱症？配合精神療法（談治癒法）和藥療法，通常有助於治療憂鬱症。最近幾年一直很強調開下列三種不同形態的抗憂鬱藥物中的一種來治療這種問題。它們包括5-羥色胺再同化抑制劑(Serotonin Reuptake Inhibitors)能影響腦中數種化學信使物；三環抗憂鬱劑(Tricylic Antidepressurts)能增加腦中另一種去甲腎上腺素(Norepinephine)化學物質；還有單胺抑制劑(MAO Inhibitors)能預防腦組織中單胺氧化酶(Monoamine Oxidase)作用，因此影響心情、情緒。但是這些藥劑也有相當大的不良反應，包括一些令人不快的作用，諸如口幹、心律不齊、排尿困難、腫脹、困惑、勃起困難及男女兩性失去性衝動等等。對很多憂鬱症者，一些天然療法可減輕病情，有不良反應的話也是十分輕微的。這?我們介紹貫葉連翹抗憂劑（BestMood-St. John Wort Plus）給你。

附：名師會診，告別憂鬱

一、自然療法

如果是因為不幸事件而感到憂鬱，例如是家人死亡或失業，可以從心理治療中獲得舒解。根據研究指出，依照醫生指示服用貫葉連翹(St John’s Wort)、S-腺甲硫氨酸（SAM-e）與omega-3脂肪酸（高濃度魚油），有助減緩憂鬱情緒，尤其是對有輕微憂鬱症狀的人。如果憂鬱情緒影響到工作或社交，病症可能更為嚴重，不妨服用抗憂鬱藥物。

——波士頓麻州總醫院另類療法研究主任：大衛·麥斯曹隆

二、營養療法

對抗憂鬱的第一步，是要吃得有營養，並多曬太陽。飲食中的omega-3（高濃度魚油）脂肪酸不足，會導致大腦出現憂鬱的傾向。多食用omega-3脂肪酸，有助於解決憂鬱問題。每天至少曬三十分鐘的太陽，能夠刺激身體製造更多讓人感覺快樂的血清素(serotonin)。

——營養醫藥學專家喬爾·福爾曼

三、精神科療法

首先，確定憂鬱並不是服藥後所產生的副作用。飲酒過量、活動力不足，有時也會導致憂鬱。運動是很見效的治療方式，甚至比一些藥物還管用。找出負面的想法，調整心態，對於抗憂鬱亦相當有效。

——精神病學家丹尼爾·阿曼

四、生活療法

如果你正在為某件事煩惱，負面的想法便可能蔓延到其他事情上，導致憂鬱情緒。這時，最好把注意力集中在樂觀積極、好玩有趣的事情上，調整一下心態。情況嚴重的話，應該向醫生求助。

——心理諮詢專家瑪莎.貝克博士

附：有關憂鬱症的進一步研究

臨床上所說的憂鬱症不僅僅是“情緒沮喪”，而是一種精神疾病，全球有上百萬的人患上這種疾病。這種疾病不是一時的情緒低落，而可能會持續幾個星期、幾個月，甚至幾年的時間，對任何個人、家庭或社會具有破壞性的效果。

一、憂鬱症和性別，和其他疾病的關聯

婦女患有憂鬱症的可能性是男性的兩倍；憂鬱症是導致女性求醫的最主要因素；憂鬱症在育齡婦女中最為常見，但是任何年齡的人都可能患上這種病症。

憂鬱症與許多生理疾病相關，比如心臟病、中風、癌症及糖尿病的患者憂鬱症的發病率更高。

憂鬱症患者在醫療檢查、醫師約見、醫療門診電話諮詢等此類活動中所占的比例相當大。實際上，在醫師約見最頻繁的10%患者當中，50%的患者患有精神方面的疾病，三分之二的患者患有憂鬱症。

二、憂鬱症的精神症狀和常見症狀

憂鬱症可以引起顯著的精神方面的症狀，主要包括：嚴重頭痛；胃痛或噁心；呼吸問題；慢性頸痛、背痛。

許多時候，女性並不會因為憂鬱向醫生求助，而是在就診時中屢次提到其他一些症狀，比如精神不振、食慾、體重和睡眠方面的變化等。在多次的診治之後，醫師可能會意識到這是憂鬱症的表現和症狀。

憂鬱症的常見症狀——如果你持續兩個星期以上表現出以下五個或以上的症狀，你就需要就醫或拜訪其他心理健康專家：持續的悲傷、焦慮、或頭腦空白；睡眠過少或過多；體重減輕，食慾減退；失去活動的快樂和興趣；心神不寧或急躁不安；持續的對治療無反應的軀體症狀；注意力難以集中，記憶力下降，決策困難；疲勞或精神不振；感到內疚、無望或者自身毫無價值；出現自殺或死亡的想法。

三、憂鬱症的病因

生理因素：主要是荷爾蒙問題，例如產後抑鬱症，藥物濫用也會容易產生憂鬱症；
遺傳因素：患有憂鬱症的母親，她的孩子患有憂鬱症的可能性比一般人高兩倍；
生活壓力：社會急速變化使人未能適應，隨時產生挫敗感，節奏緊張，壓力不斷增加，管理不善，會影響個人情緒，例如過於繁複的考試和工作壓力；
性格因素：如果性格內向，不善於溝通，便會比較容易得抑鬱症。

四、憂鬱症是一種可以治癒的疾病

所幸的是，憂鬱症是一種可以治癒的疾病。據估計，80%至90%的憂鬱症患者可以經專業治療而痊癒。專業治療包括藥物療法和心理療法，也可以二者並用。然而不幸的是，很多患有憂鬱症的人沒有得到治療。針對憂鬱症的定期健康普查是發現早期症狀或嚴重病症的一種快捷方法，這樣做可以發現那些患有疾病而未就醫的病人。

要使憂鬱症的治療更為完善，一個重要的步驟就是讓公眾知道，憂鬱不是一個人怯弱的表現，而是一種複雜的、有著真正誘因的醫學疾病。增進對憂鬱症症狀的瞭解可以幫助患者和那些有憂鬱跡象的人對憂鬱症有所認識。同時，去除人們對憂鬱的不良印象將使憂鬱症患者就醫更為容易。

針對不同的成因，有不同的治療方法。一般來說，憂鬱症都不是由單一病因所產生。因此，病人要同時接受不同的治療方法。必須配合藥物治療(例如“百憂解”等藥物)、保健品治療（如“解憂膠囊”、貫葉連翹抗憂劑”）與心理治療，可以解決生理及遺傳問題；心理治療能夠幫助病人建立正面樂觀性格。透過一些訓練班教授病人如何處理壓力。如果能夠及早治療，便可以痊癒。就其治療而言，要有非常的耐心與毅力，去克服情緒的起落，有事就找人談，不要悶在心裡，儘量朝向正面，勇敢的去面對。憂鬱症的患者更需要家人與朋友的支援，唯有他們堅定的支援，才能走出陰影。

五、憂鬱藥物的副作用

美國食品藥物管理局（FDA）在2004年公佈抗憂鬱藥物會導致患者有自殺的傾向，並規定藥廠要在所有的抗憂鬱劑外盒上標示「黑框警語」，也就是最嚴重的警告。

除了有導致自殺的傾向，還包括焦慮、暴躁、失眠、情緒沮喪、暴力傾向、注意力不集中、精神恍惚、感覺遲鈍等，長期服用這些藥物會造成對它的依賴性，因而產生「藥癮」的情況。請參考美國精神科醫師著的《為藥瘋狂》，這本書中撰寫著許多精神科藥物的副作用。

六、面對憂鬱症的最佳處理方式

陪伴憂鬱症患者，需要注意下列四原則：