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人们为何需要保健品

一、现代保健品有哪些类型?以机能及目的来区分,可大致分为三类:

  1. “基本型保健品(Basic supplement)”──主要补充人体欠缺及损失的营养成份,如维生素、矿物质、纤维、乳酸菌、蛋白质、卵磷脂、EPA、DHA、胶原蛋白、软骨素等,这些成份是人体的构成要素,是保持身体健康所“不可或缺的营养素”,但现代人却很容易缺乏,所以要从保健食品中补充。
    我们先要有一个概念,就是一般健康的成人,包括高龄健康者,其实每天都需要补充基本型保健品,但若处在怀孕期、授乳期或正在服药等特殊状况,某些营养成分的摄取则须有所控制,或应谘询医师或相关专家。
  2. “健康型保健品(Health supplement)”──维持及增进健康的作用,如大豆异黄酮、黑豆、蜂王浆、蔬菜汁、蜂胶、绿藻、人参、芦荟、鲨烯、啤酒酵母等,这些保健品跟全身体能、机能调整有关,是维持及增进人体健康的营养成分。摄取时应以“基本型保健品”来调整人体的代谢机能,再依个人喜好,并配合体质,再选择有实效的“健康型保健品”。
    在判断选用哪种产品时,首先一定要确定产品的安全性,然后才考虑到个人保健目的、服用必要性及费用等问题。
  3. “选择型保健品(Optional supplement)”或称“有天然治疗效果的保健品 (therapeutical or medicinal supplement)”──以改善健康和天然疗治为目的,如银杏叶、紫锥花、辣椒、圣约翰草、水飞蓟(西利马林)、锯棕榈、猫爪草、玛卡等,主要是一些草本植物或药草类,以传统天然疗法来疗治。其中某些成分在国外也有医师拿来当作药品使用。
    这类保健品几乎都须因时间、场合及体质的不同来分别使用,且几乎不会在平时无意间摄取到。当然,在服用这类天然药物的时候,也要特别注意到彼此的相互作用。

二、现代人需要维生素与矿物质等“基本型保健品”来进行健康代谢──如果没有摄取维生和矿物质,就无法成功代谢,多余的热量就会变成脂肪,囤积在体内,成为肥胖或生活习惯病的根源!

保健品有许多种类,我们首先必须考虑的是,能合成我们体内营养素的有用保健成分,我们称这些保健品为“基本型保健品”。先来看现代人容易缺乏的必需微量营养素,即维生素及矿物质。

大家都知道维生素和矿物质必须摄取到不会引起缺乏症的程度。譬如,缺乏维生素A会得夜盲症,缺乏维生素D会得佝偻病,于是曾有一段时间,维生素跟矿物质就是治疗这些病症的第一选择药。

到了现代这个饱食时代,虽然引起营养素缺乏的危机已经消失,但是,现代人的饮食生活正陷在“热量过剩、微量营养素不足”的危机之中。也就是说,我们并不是对营养素有绝对性的欠缺,而是相对性的欠缺。人体内有醣类、脂质及蛋白质等三大营养素,是热量的来源,当这三大营养素在体内代谢为热量及新细胞时,必须有维生素与矿物质做为辅酵素。所以如果没有摄取可供足够热量所需的维生跟矿物质,就无法成功代谢,而多余的热量就会变成脂肪,囤积在体内,成为肥胖或生活习惯病的根源。

换句话说,我们所摄取的热量若能转换为活动能量,疲劳感与倦怠感就会消失;将旧细胞替换为新细胞的新陈代谢正常,肌肤及头发就会漂亮,骨骼及肌肉也会结实。由此可知,只要人体代谢正常,就能打下身体健康的基础。反观现代人的饮食生活型态,我们是否摄取到足够的维生素与矿物质来消耗热量呢?速食(Fast Food)及即食食品(Instant Food)的营养不均衡是客观存在的,繁忙的现代人经常不吃早餐,中午随便吃个汉堡或饼乾,晚上是啤酒加小菜,宵夜再吃个拉面或便利店的便当等,完全不注意均衡营养的人比比皆是。

而现代食物的欧美化也是造成普遍营养不均衡的主因:白米饭换成涂满奶油的面包,鱼换成肉,蛤蜊汤变成奶油浓汤,看似丰富的餐点,实际上却会造成“热量过剩、微量营养不足”,甚至形成令人困扰的生活习惯病。

因此,在这个饱食的时代,重要的是思考如何调整饮食,才能使人体吸收均衡的微量营养素。回顾自己的饮食生活,若觉得有哪些营养素不足,首先要补足富含此种营养素的食物,同时也不妨利用含有维生素与矿物质成分的“基本型保健品”。

三、当代食物营养成分降低,人类陷入“慢性营养不足”── 本是人工的农业变成了机械化,化学肥料及农药成了理所当然,温室栽培技术使四季不见了,结果,红罗卜丧失了原本的营养价值,故我们需要“健康型保健品”!

那么,只要注意每天摄取均衡的营养,不要偏食,就不需要保健品了吗?

可惜的是,以营养层面看,现代人正处在一个严酷的环境里,也可以说我们正陷入一种“慢性的营养不足”中,原因有下列几项:

首先,从食材讲起。红罗卜、番茄、高丽菜的形状及颜色都跟以前没有两样,但营养价值却大不如前了。譬如100公克的红罗卜中维生素A的含量,在1950年时是1万3500IU(国际单位),但到了30年后的82年时,却掉到只剩下1/3的4050IU(国际单位),而再经过20年后的今天,红罗卜里的维生素A已只剩下50年前的1/8到1/20了。

为什么营养成分会大不如前?仔细想想,本是人工的农业变成了机械化;为了增加产量,化学肥料及农药变成了理所当然;温室栽培的技术让四季不见了;为了让颜色及形状漂亮,人们开始使用药物。结果,不论是谁都能在任何时候买到漂亮的红罗卜,非常方便,但却让红罗卜丧失了原本的营养价值。

并且,菠菜从收割送到消费者手上所花费的时间,也会降低其营养价值。从收割后的运送、在店头的陈列及保存在家里的冰箱内,这些花费的时间都会让营养慢慢流失,等红罗卜真正吃进我们嘴里时,究竟还剩下多少营养?

不光是蔬菜,水果也多在还没成熟时就出货了,营养价值当然也还没成熟;而畜产品跟海鲜产品也因抗生素及成长催化剂的滥用,加上环境污染、海洋污染的影响,肉类和鱼类的营养值也令人无法信赖。

“慢食运动(Slow Food)”是1989年由义大利学者及评酒家彼得里尼Carlo Petrin发起的运动,他反对美式速食及其生活态度,提倡人们回到餐桌,享受饮食的乐趣,他并非提倡吃精致、珍贵的好食物,而是提倡一种生活风格,认真、诚挚地享用餐桌上的食物,享受品尝美食、酒类的乐趣。

虽然我们最近提倡的“慢食运动,确实掀起了对目前饮食生态重新评估的风潮,但仍无法回到50年前的饮食环境。所以我们只能在现今的环境里,摸索出最佳的方式,于是,选用“健康型保健品”便是21世纪崭新的有效保健的途径之一了。

四、人类不停消耗营养素,故要及时充;另外,我们还要用"选择型保健品"来排除体内毒素,来天然疗治。

在我们生活中充满许多有害的环境。如因全球暖化而引起紫外线过量、废气的问题等,为处理这些进入人体的有害物质,我们的身体须使用大量的营养素及“健康型保健品”、“选择型保健品”来排毒,来天然疗治。

此外,我们从电脑及行动电话中受到电磁波的影响也不少。目前虽无明确的资料可说明电磁波会带来多少伤害、消耗多少营养素,但其影响已渗透到我们日常生活中,到了不可忽视的地步。且现代生活里,许多不可或缺的加工食品及速食中,其食品添加物的问题已不容忽视;此外,用各种药物喂养出的食用肉,及在海洋污染下生存的鱼等,这些食物来源的环境也都让我们无法安心。

而为消除各种因素对人体的伤害,并维持人体健康状态,体内的营养素必须勤奋地工作并且不断被消耗。但现代社会里却充满了各种压力,人们总是挤在拥挤的公车及捷运系统中,上司跟下属经常意见不合,周边环境充满噪音,家庭问题、教育问题,当我们承受这些压力时,体内为了与其对抗,就会制造“抗压荷尔蒙”,此时就会消耗大量的维生素。比如,当我们迎头突然遇上汽车,吓一大跳时,瞬间消耗的维生素C大约是500毫克,约5颗柠檬的量,这是一瞬间的压力,过了就没有什么大问题;但当高度的压力及不安的状态持续不断时,人体内的维生素,特别是维生素C的消耗量会很大,因而引起脑细胞成分的氧化,降低脑组织活动能力。因此为了对抗压力,维生素C是我们非常重要的帮手。

另外,以改善健康和天然疗治为目的“选择型保健品”,如银杏叶(改善脑血流)、紫锥花(疗治感冒)、圣约翰草(疗治抑郁症)、水飞蓟(排毒养肝)、锯棕榈(疗治前列腺炎及肿大)、玛卡(疗治性冷淡)等,主要是一些草本植物或药草类,以传统天然疗法来疗治某些病症,确实起到了西药起不到的作用,而其中一些成分在美国以外地区本来就有医师拿来当作药品使用。

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