在美国，大约400万人有白内障，而且至少4万人由于白内障而失明。有引人注目的新证据显示，抗氧化剂有助于预防白内障的形成。

假如您曾在有水汽而模糊不清的镜子前照过，您就会体会透过模糊不清有白内障的眼睛看这个世界到底是怎么一回事。白内障是眼睛的水晶体模糊不清，失去透明性，以至阻碍光线到达瞳孔。白内障造成影像模糊不清使得视觉失真，几乎就像您设法看穿几层纱布一样。白内障不但威胁到年长者生活的品质，同时也令我们付出昂贵的医药成本。事实上，白内障手术是相当普遍的，以至于占医疗护理总预算的12%。

造成白内障的原因有很多种，包括先天的缺陷、眼睛的外伤，还有像糖尿病等疾病。然而大部分的白内障都是老化的结果，特别是一再地接触到自由基这些过分反应的氧原子，它们会伤害健康组织。

像身体其他的组织一样，眼睛的水晶体依赖适量的抗氧化剂以预防被自由基伤害，研究显示在全年日照量较高的地区，比较普遍得白内障。虽然还不十分清楚为什么日晒会增加患白内障的危险，但是科学家认为当阳光的紫外线照射到眼睛时，它自然地造成氧的小粒子（即自由基）分解。当这些不稳定的自由基附着在身体的的正常细胞时，产生一种氧化（Oxidation）过程，就会伤害到细胞膜。因为眼睛细胞不能再生，受到氧化造成的眼睛伤害，逐渐积累，最后就形成白内障。

最近的研究结果强烈地建议：抗氧化剂能保护对抗氧化伤害所累积的影响，并保护您去对抗白内障。在斯坦尼布鲁克纽约州立大学（State University of New York）做的研究发现，从吃水果蔬菜或者服用多种维生素中得到充分维生素的人，罹患白内障少了37%。这些研究人员下结论，在新鲜农产品和多种维生素（B2、C、E）中的抗氧化剂以及叶黄素、山桑子（越桔）有很强的保护作用，可以对抗白内障。

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